UNITED COLORS OF HOLI

United Colors of Holi

United Colors of Holi

El título del diario no es porque haya conseguido a Benetton como patrocinador.

Si hay una fiesta en el mundo que coincida con el famoso slogan de la firma italiana, es Holi, el festival de los colores que se celebra en toda la India.

Holi no es sólo el festival del color, sino también el de la exaltación de la amistad, en el que todo el país sale a la calle y la gente expresa su alegría por la llegada de la primavera jugando con agua coloreada y mostrando sonrisas contagiosas.

United Colors of Holi

Ninguna ocasión como ésta une a las gentes en la India sin importar su religión, casta, edad o nacionalidad: en Holi lo importante es divertirse, desear felicidad al prójimo y disfrutar

pintándose con colores uno mismo y a todo el que se deje.

Holi se celebra cada año al llegar la primera luna llena del mes de marzo, aunque las ceremonias se inician el día anterior, con una oración familiar en la que es tradición arrojar una espiga al fuego como ofrenda a las divinidades que protegerán los primeros frutos del año.

United Colors of Holi

Es la fiesta más universal de la India, pues pese a su origen hindú es celebrada y querida por toda la población.

Durante el día de Holi, y a menudo desde el día anterior, un espíritu infantil se apodera de todo el que desee jugar a Holi y sale a la calle pertrechado con una pistola de agua o pichkari (este año están de moda las de fabricación china: espectaculares pero inofensivas) o simplemente con un cubo.

United Colors of Holi

Junto a las fuentes o bocas de riego, niños y mayores mezclan el agua con colorantes en polvo y atacan amistosamente a los transeúntes deseándoles un

happy Holi (feliz Holi)

a gritos, mientras les tiznan la cara, el pelo y la ropa de color rojo, amarillo, verde, azul...

Aunque no es necesario, algunos beben bhang, una bebida compuesta por leche mezclada con azúcar y raíces de cannabis que con sólo un par de tragos embriaga a los más juerguistas y a los más devotos, que aseguran tener visiones místicas con ella.

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El bhang, aunque ilegal, está permitido durante esta fiesta en la que casi todo vale, y el resto del año solamente los sadhus (santones hindúes) disfrutan de su poder alucinógeno, si bien con fines espirituales.

La prensa y la televisión indias alertan sobre los posibles efectos nocivos de algunos colorantes fabricados con sustancias como sulfato, cromo e incluso mercurio, que pueden irritar los ojos o afectar a la piel, y aconsejan utilizar, aunque sean más caros, colorantes naturales y de henna.

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Para evitar sorpresas desagradables, lo mejor es tener a mano aceite de coco, que ayuda a disolver las manchas de los colorantes en la piel y el pelo, y por supuesto llevar ropa vieja durante estos dos días de fervor colorista, ya que la presa más codiciada por los juguetones es la ropa blanca y nueva.

Las nutridas comunidades indias de ciudades como Londres o Berlín han exportado esta festividad a Europa, que contribuye a dar a conocer la cara más amable de un país que, estos días más que nunca, exhibe una gama de colores y sonrisas difíciles de olvidar.

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En las grandes capitales es donde el Holi adquiere tintes, nunca mejor dicho, de guerra total, y muy poca gente se salva aunque no quiera participar.

A mí me tocó recién llegado a Panaji, la capital de Goa, después de 15 horas en un bus desde Mumbai porque todos los trenes estaban llenos, y comprobé con alivio que si pides que no te manchen te respetan.

Sólo me quedaba un juego de ropa limpia y nueva, el que llevaba, y los tintes que usan a veces son casi permanentes, de hecho llevo en la frente un punto rojo que a pesar de frotar y frotar no sale.

En Goa el festival tiene sus peculiaridades, de hecho todo en Goa es peculiar; aquí se llama Shigmo y se celebra durante cinco días del mes hinduista Falgun, el último de los cuales coincide con la luna llena y se hace el Rang Panchami o festival del color.