FILIPINAS
Situado en el sudeste de Asia, entre las latitudes 4 grados, 23 minutos norte y las longitudes 116 grados y 127 grados este, Filipinas es un archipiélago compuesto por 7.107 islas con una superficie terrestre de 300.000 kilómetros cuadrados.
Situado en el sudeste de Asia, entre las latitudes 4 grados, 23 minutos norte y las longitudes 116 grados y 127 grados este, Filipinas es un archipiélago compuesto por 7.107 islas con una superficie terrestre de 300.000 kilómetros cuadrados.
Su costa de mas de 34.400 kilómetros es la quinta más grande en el mundo.
Sus aguas territoriales cubren 212 millones de hectáreas.
Filipinas limita con tres mares importantes:
el Mar de China meridional en el oeste y norte,
el Mar Filipino en el este,
y el Mar de Celebes en el sur.
Al este del Mar Filipino está el Océano Pacifico.
Las islas están divididas en tres grupos principales:
Las islas están divididas en tres grupos principales:
Luzon,
Visayas
Mindanao.
Con 38 provincias, Luzon es la isla más importante en el norte donde está la capital, Manila.
Visayas, con 16 provincias, es el grupo de islas en el centro y al sur está Mindanao con 25 provincias.
Población
El país tiene aproximadamente 80 millones de habitantes y la natalidad anual es de 2,3%.
Más de la mitad de la población vive en Luzon y el resto habita casi a partes iguales entre Visayas y Mindanao.
Organización social pre-colonial
Antes de la llegada de los españoles en 1521, comunidades con una organización social marcada, florecían en las zonas costeras y los alrededores de los ríos principales.
Estas comunidades se llamaban barangay, un termino derivado del barco de vela balangay utilizado como medio primario de transporte por sus miembros.
Estas comunidades eran pequeñas, generalmente con menos de 500 miembros, la mayoría relacionados entre ellos por vínculos de sangre.
Los barangays eran básicamente economías de subsistencia y la producción estaba fundamentalmente para el consumo de sus miembros.
La tierra era comunal y la propiedad privada existía sólo en los barangays más avanzados, ya que les sobraban recursos disponibles.
El parentesco y las obligaciones comunales eran los valores sociales más importantes.
En algunas áreas, el jefe del barangay se llamaba datu en malayo o raja en sánscrito.
Era más un administrador que un monarca absoluto toda vez que tenía la obligación de seguir las tradiciones, costumbres y leyes escritas del barangay.
Como los demás habitantes, el datu participaba en las actividades cotidianas, como la agricultura y la pesca. Para ser datu, uno tenía que exhibir habilidades superiores, especialmente en el combate, y características tales como la sabiduría, el coraje, y la fuerza.
Aunque en algunos barangays, la jefatura era hereditaria.
Arte, música y escritura
Las artes como la música formaban parte de la vida pre-hispánica en Filipinas.
Los instrumentos musicales como la flauta y la guitarra de bambú, y el gong, eran utilizados en épocas que datan del año 500.
Existían también canciones indígenas para las distintas fases de la vida – el nacimiento, la infancia, el noviazgo, el matrimonio y la muerte.
La pintura, en especial sobre el cuerpo humano, se practicaba también.
Las primeras personas encontradas por Magallanes y su tripulación eran indígenas con tatuajes que llamaron pintados.
Los primeros exploradores y cronistas españoles se sorprendieron cuando se enteraron que la escritura ya estaba desarrollada en muchas partes del archipiélago y que muchos indígenas eran alfabetos.
Las primeras escrituras estaban probablemente hechas en materiales perecederos tales como las hojas y las cortezas de los árboles así que los investigadores y los antropólogos no pudieron determinar con exactitud cuando las primeras escrituras se habían realizado en el país.
Creen que la escritura podía haber sido desarrollada entre 200 años AC y 1.200 DC, inicialmente para anotar transacciones comerciales y posteriormente para apuntar las canciones, los cuentos populares, la poesía y otras formas de la literatura.
Contactos con las grandes culturas asiáticas
Antes de la conquista española, las relaciones con las grandes tradiciones asiáticas, como la india, árabe, china y japonesa, enriquecieron la cultura filipina.
La influencia india vino de los inmigrantes y comerciantes de Sumatra, Java, y la Peninsula Malaya durante la dinastía Sri Vijaya ( 683 – 1377 ) y el imperio Majapahit ( 1293 – 1528 ).
La aportación más importante de la tradición india fue el idioma sánscrito que dejó su marca en las lenguas autóctonas y la literatura popular, particularmente en las historias épicas.
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